En los últimos años, a medida que la gente presta cada vez más atención a la salud de las mascotas, la nutrición científica se ha convertido en una dirección importante para la investigación y el desarrollo de alimentos para mascotas. Al igual que los humanos, las mascotas también necesitan una nutrición integral y equilibrada para mantener la salud, la vitalidad y prolongar la vida. Entonces, ¿cuáles son los principales nutrientes de los alimentos para mascotas? ¿Qué papel juegan en la salud diaria de las mascotas? Exploraremos los seis nutrientes principales de los alimentos para mascotas y sus funciones clave para usted.
1. Proteína
La proteína es esencial en la dieta por dos razones: primero, la proteína proporciona aminoácidos que no pueden ser sintetizados por perros y gatos (aminoácidos esenciales), que se utilizan para sintetizar diversas proteínas en el cuerpo; en segundo lugar, las proteínas proporcionan aminoácidos no esenciales (aminoácidos que los animales pueden sintetizar por sí mismos si existen fuentes apropiadas de nitrógeno y carbono) para el mantenimiento, el crecimiento y el desarrollo, el embarazo y la lactancia. Los siguientes 10 aminoácidos también son esenciales para perros y gatos: arginina, histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina.
Cabe señalar que este requerimiento mínimo se obtiene sin considerar otras variables, como una respuesta inmune óptima, proteínas tisulares inestables o estrés ambiental. Teniendo en cuenta estos factores, para determinar un suministro seguro, se recomiendan 200g/kg (ME4kcal/g en la dieta). Al evaluar la comida comercial seca extruida para gatos, el requerimiento mínimo para gatos de edades comprendidas entre unos pocos meses y algunos años no es inferior a 265 g/kg (energía metabolizable 4,0 kcal/g en la dieta).
2. Carbohidratos
Las mascotas necesitan carbohidratos como fuente de energía. Los carbohidratos proporcionan abundantes calorías, lo que les da a las mascotas suficiente energía para las actividades diarias y el ejercicio. Al mismo tiempo, los carbohidratos también ayudan a regular los niveles de azúcar en sangre de las mascotas y proporcionan la celulosa que necesita el sistema digestivo de la mascota para promover la peristalsis intestinal y mantener la función digestiva normal.
- Carbohidratos absorbibles: monosacáridos (glucosa, fructosa y galactosa) y alcoholes de azúcar (sorbitol, manitol y xilitol). Los monosacáridos se absorben directamente sin necesidad de hidrólisis por parte de las enzimas del estómago.
- Carbohidratos digeribles: los disacáridos son carbohidratos compuestos por 2 moléculas de residuos de monosacáridos, que incluyen lactosa, sacarosa, maltosa y trehalosa.
- Carbohidratos fermentables: Los oligosacáridos son carbohidratos que contienen de 3 a 10 residuos de monosacáridos y están polimerizados por enlaces glicosídicos. Algunos oligosacáridos no digeribles incluyen: fructooligosacáridos de tipo inulina, galactooligosacáridos, lactulosa, isomaltooligosacáridos, xilooligosacáridos, fructooligosacáridos, rafinosa y estaquiosa. Algunos oligosacáridos se pueden clasificar como prebióticos. Los prebióticos son una clase de ingredientes dietéticos que no se pueden digerir pero que tienen efectos beneficiosos sobre el huésped, estimulando el crecimiento y la actividad de una o un número limitado de bacterias presentes en el colon.
3. Grasa
La fuente de grasa dietética proviene principalmente de los lípidos almacenados en animales terrestres y acuáticos y de los aceites almacenados en una gran cantidad de semillas de plantas. La grasa contiene vitaminas liposolubles, como las vitaminas A, D, E y K, que desempeñan un papel vital en el desarrollo físico, el sistema inmunológico y el sistema nervioso de las mascotas. Además, la grasa también puede proporcionar ácidos grasos esenciales para las mascotas. Los perros y gatos necesitan ácidos grasos de la serie n-6 y n-3 para mantener la salud de la piel y el cabello.
4. Vitaminas
Las vitaminas son compuestos orgánicos necesarios para mantener la salud de las mascotas. Los diferentes tipos de vitaminas desempeñan diferentes funciones en el cuerpo de la mascota. Por ejemplo, la vitamina A ayuda a mantener la visión y la piel sana, la vitamina D ayuda a absorber el calcio y el fósforo y la vitamina C puede fortalecer el sistema inmunológico. La suplementación con vitaminas en los alimentos para mascotas puede evitar los problemas de salud causados por la deficiencia de vitaminas en las mascotas.
5. Minerales
Las pruebas han demostrado que existen alrededor de 11 elementos minerales que son esenciales para perros y gatos. Al mismo tiempo, varios otros elementos minerales son esenciales en otros tipos de animales. Cuando los ingredientes del alimento se analizan utilizando el método de la Asociación Estadounidense de Química Analítica (AOAC), se descubre que los minerales del alimento están presentes principalmente en las cenizas. Estas cenizas, incluidos óxidos minerales, fosfatos, carbonatos, sulfatos (elementos inorgánicos), contienen calcio (Ca), fósforo (P), magnesio (Mg), sodio (Na), potasio (K), hierro (Fe), cobre ( Cu), manganeso (Mn) y zinc (Zn). Otros elementos minerales, como el cloro (Cl), el yodo (I), el azufre (S) y el selenio (Se), pueden perderse total o parcialmente en forma de mezclas de gases durante el proceso de combustión. Los elementos minerales se dividen en elementos mayores y oligoelementos. Los elementos principales incluyen Ca, P, Mg, Na, K y Cl. Los oligoelementos incluyen Fe, Zn, Cu, Mn, I y Se, y también pueden incluir aquellos elementos que se encuentran en concentraciones más bajas en los alimentos para mascotas, como molibdeno (Mo), boro (B) y cromo (Cr).
Se ha informado que alimentar con alimentos enlatados, que producen orina ácida, en lugar de alimentos secos, ayuda en el tratamiento de la cistitis congénita. Existe evidencia de que comer alimentos enlatados, a diferencia de los alimentos secos, da como resultado una mayor ingesta total de agua.
6. agua
Los estudios epidemiológicos han demostrado que la comida seca para gatos es un factor de riesgo de enfermedad del tracto urinario inferior en los gatos. La ingesta de agua varía mucho según las condiciones y el tipo de dieta. En algunos casos, los animales (especialmente los gatos) rara vez beben agua por iniciativa propia. Si el animal está sano, mantener el agua fresca y fresca puede aumentar la ingesta de agua. Los gatos también pueden preferir agua que fluya continuamente. Aumentar el sodio en la dieta o agregar agentes aromatizantes puede aumentar la ingesta de agua, pero estas medidas no son necesarias para animales sanos.
En resumen, los seis nutrientes principales de los alimentos para mascotas (proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales y agua) desempeñan un papel clave en la salud y el crecimiento de las mascotas. Elegir adecuadamente la comida para mascotas y garantizar un suministro equilibrado de nutrientes puede ayudar a las mascotas a mantenerse sanas y enérgicas. Por supuesto, al elegir alimento para mascotas, debe considerar cuidadosamente las diferentes razas, edades, condiciones de salud y necesidades especiales de las mascotas, y seguir los consejos de su veterinario. Sólo dándoles a las mascotas el suministro nutricional más adecuado podemos hacer que nuestras mascotas sean compañeros felices y saludables.
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